Температура тела теплокровного животного всегда остается неизменной, независимо от температуры окружающей среды. Птицы и млекопитающие, включая человека, являются теплокровными. Почти все остальные виды живых существ — холоднокровные. Тело теплокровного животного производит тепло за счет сжигания пищи. Выработке тепла способствуют также физическая активность и дрожь. У молодых теплокровных животных, а у некоторых видов и у взрослых особей на шее, груди и спине есть так называемый бурый жир. Слой жира под кожей, а также шерсть, мех или перья птиц помогают поддерживать тепло в теле этих животных. Охлаждается тело благодаря таким процессам, как учащенное дыхание и потоотделение. Для сокращения своих потребностей в пище и защиты от холода некоторые теплокровные животные нуждаются в спячке во время зимних периодов. К таким животным относятся летучие мыши, бурундуки, хомяки, белки, ежи, лемуры и сурки.