Китайские мудрецы сказали бы — «противоречие стихий», приводящее к тому, что одна стихия оказывается «спокойнее» другой и сама поддается уравновешиванию ею. Кстати, с точки зрения философии именно вода «уравновешивает» огонь, давлеет над ним своей силой.
Ну а если рассматривать процесс с точки зрения физики и химии, то получается, что вода в силу строения своей молекулы просто неспособна поддерживать горение. Ведь вода, по сути, сама продукт горения (как например, пепел), только «невидимого», «неосязаемого» газа водорода. Обладая самой высокой среди жидкостей теплоемкостью, все возрастающей по мере нагревания воды, она как раз-таки и обретает свойства одного из лучших гасителей огня. Однако горе тому, кто окажется в пленке какого-нибудь горючего материала, например, нефти, горящего на поверхности воды: в этом случае найти спасение очень сложно, как, к примеру, в случае со столкновением парома «Донья Пас» и танкера «Виктор» на Филлипинах.