Поисковая система (сервер, поисковик, машина) — особый ресурс, задача которого состоит в розыске и предоставлении, необходимых пользователю сведений в виде различных ссылок.
Механизм функционирования ПС проходит в два этапа. Специальный робот системы, просматривая сеть, собирает всю информацию, имеющую отношение к запросу пользователя и выдает ее в виде ссылок на интернет-площадки.
Нельзя не сказать о, так называемом, ранжировании, производимом ПС. Это своего рода сортирование интернет-сайтов. Делается это на основании таких факторов, как популярность портала, объема ссылочной массы, совмещения текста сайта с поисковым запросом.
Ресурсы, выдаваемые ПС, являются «выдачей поисковика». Самые «продвинутые» веб-сайты, как правило, располагаются на первых позициях. Поэтому пользователи чаще всего просматривают первые сайты, тем самым повышая их популярность.
Существуют несколько разновидностей ПС — локальные, универсальные, глобальные, тематические и иные формы.
Машины-роботы запоминают старые адреса и разыскивают новые ссылки. Затем сведения заносятся в индексируемую базу. Она периодически обновляется. Этот процесс именуется Апдейтом.
Самыми популярными ПС считаются Яндекс, Гугл, Yahoo, bing, Рамблер.
Роботы ПС иногда наказывают нарушителей правил системы. Как правило, основным наказанием служит запрещение сайта.