В первую очередь цвет глаз (радужная оболочка) определяет расовая принадлежность. Светло-голубой или светло-серый цвет вкупе с белой конъюнктивой чаще встречается у нордических народов. Люди из центральной Европы всё ёщё сохраняют белую конъюнктиву, но цвет глаз темнеет: от серого до светло-карего. Европейцы из южной части — матовая или жёлтоватая конъюнктива и цвет глаз от зеленого до карего. Ну, и южные народы — тёмно карий глаз. Азиатов, арабов и африканцев больше различает именно цвет соединительной оболочки, чем цвет радужки. У первых она ближе к белому, у последних — к желтому. Ярко синие или тёмно-синие глаза зачастую являются признаком полукровок.
Способность к выработке меланина также определяет цвет радужки. Но это опять же можно отнести к теме расовой принадлежности. Выработка пигмента у разных рас тоже разная. Светлоглазые люди зачастую обладают и светлой кожей. Они легче сгорают на солнце. Темноглазые европейцы к солнцу привычнее, у них выработка защитного пигмента происходит быстрее.
В некоторых случаях цвет глаз определяется и возрастом. У детей цвет более яркий, сочный. Часто случается, что дети рождаются с голубым цветом радужки, который в последствии меняется. В старости пигмент вырабатывается хуже, поэтому у многих людей белой расы цвет глаз может светлеть и блекнуть.
